Traumatismes maxillo-facials

Les spécialistes en chirurgie buccale et maxillo-faciale ont suivi une formation grâce à laquelle ils possèdent les aptitudes et les qualifications uniques requises pour gérer les traumatismes faciaux. Les médecins rattachés aux hôpitaux locaux sont affectés aux salles d’urgence pour traiter les blessures faciales suivantes :

• lacération faciales
  
• lacérations à l’intérieur de la bouche
  
• Dents extraites (arrachées)
  
• Fracture des os de la face (joues, nez et cavités orbitaires)
  
• Fracture des mâchoires (supérieure et inférieure)
  

Les blessures au visage, de par leur nature, causent un stress émotif et physique important aux patients. La science et l’art de traiter ces blessures requièrent une formation spécialisée alliant expérience pratique et compréhension des effets à long terme du traitement sur le fonctionnement et l’apparence des patients.

Nature des traumatismes maxillo-facials

Il y a plusieurs causes des traumatismes faciaux. Les accidents d’automobile, les chutes, les accidents du sport, la violence interpersonnelle et les accidents de travail sont autant de causes possibles. Les types de blessures faciales varient des blessures aux dents jusqu’aux blessures extrêmement graves aux os de la face. En général, on classe les blessures faciales comme des blessures aux tissus mous (peau et gencives), des blessures aux tissus osseux (fractures) ou encore des blessures à des régions données (comme les yeux, les nerfs faciaux ou les glandes salivaires).

Blessures aux tissus mous dans la région maxillo-faciale

On traite les blessures faciales aux tissus mous, comme les lacérations, à l’aide de la « suture ». Outre le souci évident de réparer de façon à offrir le meilleur résultat esthétique possible, on s’assure d’inspecter minutieusement le site de façon à déceler et à traiter d’éventuelles blessures à des structures comme les nerfs faciaux, les glandes et les canaux salivaires (ou voies d’évacuation). Votre médecin est un spécialiste en chirurgie buccale et maxillo-faciale, et il est hautement qualifié pour poser des diagnostiques et traiter les lacérations faciales.

Blessures aux tissus osseux de la région maxillo-faciale

On traite les fractures des os de la face de la même façon que les fractures à d’autres parties du corps. On détermine le traitement requis à l’aide de plusieurs facteurs, dont l’emplacement de la fracture, l’âge et l’état de santé général des patients. Dans le cas d’un bras ou d’une jambe cassée, on met souvent un « plâtre » pour immobiliser l’os et permettre une guérison adéquate. Comme on ne peut pas mettre de plâtres dans le visage, on a conçu d’autres méthode de traitement.

Un de ces moyens consiste à avoir recours à la ligature des mâchoires pour certaines fractures du mandibule et du maxillaire. Cependant, il est parfois plus efficace de traiter certains autres genres de fractures de la mâchoire en posant, lors d’une chirurgie, de petites « plaques et vis » sur le site de la blessure. Cette méthode permet souvent de guérir la blessure sans avoir à ligaturer les mâchoires. Ce genre de traitement des fractures s’appelle la « contention rigide ». La conception et l’utilisation relativement nouvelle de la « contention rigide » a considérablement réduit la durée de la convalescence chez plusieurs patients, qui peuvent reprendre leurs activités normales plus rapidement.

Les fractures faciales doivent être traitées de façon minutieuse et systématique. L’apparence faciale des patients devrait être affectée le moins possible. On tente toujours d’avoir accès aux os du visage par le biais du plus petit nombre possible d’incisions. En outre, on tente aussi de faire les plus petites incisions possible et de telle sorte que les cicatrices qui en résultent soient le plus discrètes possible.

Blessures aux dents et aux structures dentaires connexes

Les blessures isolées aux dents sont assez fréquentes et peuvent nécessiter l’intervention de différents spécialistes en médecine dentaire. En général, ce sont les chirurgiens dentistes qui traitent les fractures aux os de soutien et qui remplacent les dents déplacées ou « arrachées ». On traite ce genre de blessures en posant une forme ou l’autre de « contention » (immobilisation par ligature). On devrait toujours placer une dent arrachée dans de l’eau salée ou du lait. Moins on attend pour replacer la dent dans la fossette dentaire, plus la dent a de chances de survivre. Les patients devraient donc consulter un dentiste ou un chirurgien dentiste le plus tôt possible. À noter qu’il ne faut jamais tenter de « nettoyer » les dents arrachées car des parties du ligament qui maintient la dent dans la mâchoire y sont jointes et que ces parties sont essentielles pour assurer le succès de la réimplantation des dents. On a parfois recours à d’autres spécialistes en médecine dentaire, comme des endodontistes, pour faire un traitement radiculaire, et(ou) à des spécialistes en dentisterie restauratrice pour réparer ou reconstruire des dents fracturées. Dans bien des cas quand on ne peut ni sauvegarder ni réparer des dents blessées, on remplace les dents manquantes par des implants dentaires.

Le traitement des blessures faciales est désormais le propre des spécialistes, qui ont suivi une formation poussée dans les domaines des soins d’urgence et des soins actifs ainsi que dans la reconstruction et la réadaptation à long terme des patients.